La nueva empresa de reparación de sótanos de Fargo quiere llegar al fondo de los problemas de humedad de su hogar

FARGO — La mayoría de los compradores de vivienda por primera vez habrían entrado al sótano de la casa de 1906, habrían echado un vistazo a las grandes grietas que se extendían por las paredes y el piso y habrían regresado.

Zach Scott no tuvo esos escrúpulos cuando recorrió el bungalow estilo misión a lo largo de University Drive el año pasado. Sabía exactamente cómo arreglarlo, así que compró la casa.

“Me di cuenta de que sería aterrador para cualquier otra persona, pero para mí fue una oportunidad”, dice.

Después de varios años trabajando en reparación e impermeabilización de sótanos para otras empresas, Scott, junto con su socio comercial Cameron Phrakonekham, lanzaron un nuevo negocio, Custom Basement Solutions, el otoño pasado.

Scott dice que los socios quieren poder ofrecer una opción más asequible para las muchas casas en el área cuyos sótanos han sufrido el derretimiento de la nieve, el ciclo de congelación y descongelación, construcciones deficientes o envejecidas o los suelos arcillosos volátiles de nuestra área.

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Y, a pesar de su corta edad (Scott se graduó de la universidad hace tres años), cree en un enfoque de la vieja escuela para mantener los cimientos estables y los sótanos secos. Ha visto una tendencia en toda la industria hacia productos impermeabilizantes más nuevos, que son más fáciles y baratos de instalar pero que, en su opinión, no ofrecen el nivel de protección contra el agua que puede proporcionar un proceso de impermeabilización más antiguo e intensivo.

"La impermeabilización de la nueva era: lo hacen porque es más rápido y más fácil, por lo que pueden realizar los trabajos muy rápido, y esa no es necesariamente la forma de arreglar la casa de alguien", dice Scott, de pie en medio del proyecto de reparación de su propio sótano.

Durante los últimos meses, los socios han estado buscando clientes potenciales y buscando clientes para la primavera. Scott dice que comenzarán sus primeros trabajos en varias semanas.

Mientras tanto, ha arreglado su propio sótano instalando un sistema de vigas en I ajustables para que gradualmente las paredes arqueadas vuelvan a su posición original. También excavó el concreto viejo alrededor del perímetro del sótano para poder reemplazar un nuevo sistema de drenaje interior, que desviará el agua sobrante hacia las bombas de sumidero.

Planea utilizar las mismas técnicas para ayudar a reparar e impermeabilizar los sótanos de sus clientes. Scott dice que los problemas del sótano son muy comunes en el área de Fargo-Moorhead, debido a factores como nevadas sin precedentes, el ciclo de congelación y descongelación, problemas de construcción y, tal vez lo más importante de todo, los suelos arcillosos notoriamente volátiles del área.

Según una publicación de 2003 de geólogos regionales de NDSU, el dramático grado en que los suelos arcillosos del Valle del Río Rojo se hinchan o encogen cuando están húmedos o secos, junto con sus malas características de drenaje, hacen que los sótanos sean un objetivo principal para los desplazamientos, grietas y daños por inundaciones. .

Scott dice que otro factor es la presión hidrostática, que es la fuerza que ejerce la presión del agua sobre las paredes del sótano. La presión hidrostática puede ocurrir en casas donde el agua se acumula alrededor del perímetro de la estructura, especialmente después de una tormenta o durante la temporada de deshielo.

Debido a que los suelos arcillosos pueden absorber enormes cantidades de agua, una casa construida sobre suelos arcillosos saturados experimentará una intensa presión hidrostática.

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Con el tiempo, esa presión puede comprometer los soportes que sostienen paredes y pisos. La humedad puede penetrar en los cimientos, lo que puede desestabilizar la estructura que descansa sobre ella y provocar que los cimientos se hunda.

A largo plazo, un sótano con goteras puede provocar graves problemas de moho, paredes arqueadas o incluso espacios entre las paredes del sótano y el resto de la casa. Un estudio de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios de 2016 mostró que las casas con un sótano con goteras perdieron un 30% más de valor que aquellas sin uno en cinco años.

"Me pregunto por qué hay tantos sótanos por aquí", dice Scott.

Al darse cuenta de cuán gravemente el agua puede afectar nuestros hogares, Scott estaba más que listo para actuar por su cuenta.

Originario de Holdingford, Minnesota, cerca de St. Cloud, Scott provenía de una familia de luchadores. Comenzó a luchar en el jardín de infantes y continuó luchando durante los 12 años en la escuela. Durante su tercer año, Scott consiguió un trabajo en el negocio del concreto, donde continuó trabajando a tiempo parcial durante cinco años.

Incluso para un tipo que estaba acostumbrado a "la rutina" de la lucha libre, el trabajo concreto era duro. "Al principio no me gustó, pero era buen dinero, trabajo duro y conocí a mucha gente buena", dice. "Parecía encajar con lo que quería hacer".

Scott también recibió una beca de lucha libre para la Universidad Estatal de Minnesota Moorhead, donde compitió con éxito durante toda su carrera universitaria y fue capitán del equipo. Se graduó con una licenciatura en historia en 2020.

Después de la universidad, Scott comenzó a trabajar para American Waterworks, donde se convirtió en capataz después de siete u ocho meses. Permaneció allí durante un par de años, tiempo durante el cual aprendió los pormenores de la reparación de sótanos.

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Scott y Phrakonekham, otro capataz, decidieron separarse por su cuenta cuando vieron potencial de crecimiento. "Vi muchas oportunidades para irme y hacer lo mío con ello", dice.

Los socios comerciales han estado especialmente preocupados por una tendencia en toda la industria hacia una nueva generación de productos impermeabilizantes "desbordantes", que están siendo adoptados por más profesionales del sótano porque son más fáciles y rápidos de instalar y, por lo tanto, más rentables.

Estos nuevos productos implican la instalación de piedra suelta y luego un drenaje similar a un canal en la parte superior de la base, lo que significa que el sistema de desbordamiento se activa sólo cuando el agua alcanza el nivel del piso. Cuando se coloca concreto para cubrir este nuevo sistema, que está ubicado varias pulgadas más alto que un sistema de impermeabilización tradicional, se crea solo una pulgada y media de piso de concreto sobre el sistema de impermeabilización. Esto hace que el piso sea más propenso a pandearse y fallar estructuralmente en general, dice Scott.

Los sistemas tradicionales son más difíciles de instalar e implican excavar hasta la base de la base (hasta siete u ocho pulgadas por debajo del piso) para instalar roca suelta para acelerar el drenaje, junto con un sistema de drenaje interior, que canaliza todo el exceso de agua hacia el bomba de sumidero. Esto significa que comienza a atrapar agua mucho antes de que llegue al nivel del piso, evitando así que los cimientos, las estructuras y los cimientos en general se asienten en el agua, dice Scott.

"Entonces, lo que vamos a hacer es seguir el método de la vieja escuela, colocarlo debajo del piso, al lado de la base, para que mantenga el nivel freático bajo, sin tocar el piso", agrega.

Custom Basement Solutions también ofrece otras soluciones internas de gestión del agua, como servicios de refuerzo de paredes. Los clientes pueden optar por un soporte que garantiza que la pared no se moverá más y permanecerá en su posición actual o un sistema de vigas en I ajustable, que permite mover la pared a su posición original durante un período prolongado de tiempo. .

Dependiendo de los servicios que se necesiten, Custom Basement Solutions cobrará por pie lineal por sus servicios. Como ejemplo, un sótano de 120 pies lineales costaría $7,000 para excavar el concreto y el antiguo sistema de drenaje y reemplazarlo con su sistema de impermeabilización. Las secciones más pequeñas, como una habitación individual, podrían comenzar en $1,200.

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Independientemente del servicio que ofrezcan, Scott no prevé que les falte trabajo. Ya han recibido numerosas llamadas simplemente a través de referencias de boca en boca.

Cuando estaban en American Waterworks, Scott dice que “había una acumulación de trabajo de cuatro meses, había tanta demanda. Y cada año, habría muchas casas nuevas que también lo necesitarían.

"Esa es una de las cosas atractivas de que Cameron y yo entremos en este negocio. Sabíamos que habría trabajo y queríamos ayudar a la gente".

Comuníquese con Custom Basement Solutions llamando al 701-347-1546 o enviando un correo electrónico a [email protected].

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