Las lesiones y la inconsistencia siguen plagando la línea ofensiva de los Patriots

Liz Loza explica qué esperar del ala cerrada Mike Geisicki en el Fantasy de los Patriots. (0:48)

FOXBOROUGH, Mass. -- Pensamientos y notas breves sobre los New England Patriots y la NFL:

1. Preocupaciones de OL:La pretemporada de los Patriots ha terminado (está en pleno apogeo en el primer partido de la temporada regular el 10 de septiembre contra los campeones defensores de la NFC, los Philadelphia Eagles), y hay una pregunta que sobresale del resto: ¿La línea ofensiva va a frenar al equipo? ?

La derrota del viernes por 23-7 ante los Tennessee Titans en el último partido de pretemporada destacó aún más lo que ha sido una historia principal del campo de entrenamiento: manejar la inestabilidad y las lesiones en la línea, que pueden paralizar la ofensiva.

El ex liniero ofensivo de los Patriots, Sebastian Vollmer, que forma parte del equipo de transmisión del equipo con sede en Alemania, reconoce las dificultades que ha visto pero también predica la paciencia.

"No estoy muy preocupado... todavía", dijo. “Realmente no hemos visto titulares juntos. Siento que tuvimos una conversación similar el año pasado, cuando creo que el punto de vista de los medios era que no podían bloquear a nadie, especialmente en el juego terrestre. Creo que esas preocupaciones desaparecieron una vez que comenzó la temporada regular. Tienen que esperar que ese sea el caso ahora”.

La derrota del viernes ante los Titans continuó un tema de verano en el que los Patriots, quienes descansaron a la mayoría de sus titulares sanos, fueron superados en la línea. La ofensiva realizó 42 jugadas y ganó un total de 79 yardas.

Además, el veterano Riley Reiff, que se estaba posicionando como uno de los cinco mejores contribuyentes, abandonó el juego en el segundo cuarto con una lesión en la pierna derecha/rodilla que potencialmente podría persistir en la temporada regular.

Fue la última de una serie de lesiones que han afectado la línea, que incluyen:

El guardia izquierdo titular Cole Strange se lastimó la pierna/rodilla izquierda en la práctica inicial con protecciones completas del campo de entrenamiento y no ha practicado desde entonces. Se cree que su regreso se proyecta cerca del inicio de la temporada.

El guardia derecho titular Mike Onwenu se someterá a una cirugía de tobillo durante el receso de temporada y no será activado de la lista de incapacitados físicamente hasta el 23 de agosto. Eso es una indicación de que el equipo cree que podría estar listo para contribuir en los primeros cuatro juegos de la temporada regular.

El posible tackle swing Calvin Anderson regresa al campo de entrenamiento y es colocado en la lista de enfermedades no relacionadas con el fútbol. Se cree que está cerca de regresar al roster activo.

Mientras tanto, otros que luchan por puestos en la plantilla como suplentes principales, incluido el centro/escolta de segundo año Kody Russey (pierna), también se han perdido semanas de práctica.

"No hemos tenido tiempo para tener realmente continuidad", señaló el entrenador de línea ofensiva de primer año, Adrian Klemm. “Ha habido muchas piezas en movimiento. Con suerte, todo se calmará en las próximas semanas y lo entenderemos mejor. Así que ese es un trabajo en progreso”.

El guardia derecho titular Mike Onwenu (71) está aquí en la práctica de protecciones completas, lo que indica que el equipo lo está activando de la lista de incapacitados físicamente para desempeñarse. Como era de esperar, Onwenu se incorporó a la mezcla con un trabajo más ligero/limitado. pic.twitter.com/dSrtfbL62V

No es un pensamiento reconfortante para los Patriots a medida que comienzan a centrarse en el primer partido y en cómo encajan las piezas.

“Veremos cómo le va con la línea ofensiva; Sería bueno tener a todos los jugadores disponibles, pero ese no ha sido el caso”, dijo el entrenador Bill Belichick. “Veremos cómo se desarrolla esto aquí durante los próximos días y las próximas semanas. Tenemos cierta versatilidad y muchachos que han jugado en diferentes posiciones”.

Para Vollmer, es esencialmente una carrera contra el tiempo.

"Personalmente pasé por esto bastante en mi carrera", dijo sobre el tiempo perdido en el campo de entrenamiento debido a una lesión. "Probablemente te lleva entre 3 y 4 semanas acostumbrarte a las cosas, especialmente si no has tenido un campo de entrenamiento".

El mejor escenario para los Patriots es que la racha de lesiones que ha puesto al guardia novato Atonio Mafi (quinta ronda, UCLA) y al tackle novato Sidy Sow (cuarta ronda, Este de Michigan) en el centro de atención finalmente dé sus frutos con una mayor profundidad.

Hasta que esto se resuelva, la ofensiva renovada de los Patriots bajo el coordinador Bill O'Brien podría soportar algunos problemas.

"Puede que no todos los titulares estén allí en la Semana 1, pero en algún momento durante la temporada la línea ofensiva necesita encontrarse a sí misma", dijo Vollmer. “¿Serán la línea ofensiva más dominante en el fútbol? Probablemente no. Pero creo que estarán bien. Creo que todos son duros”.

2. Cambio de bola: En cada una de las dos pretemporadas anteriores, Belichick había jugado con la mayoría de sus titulares en el tercer y último partido. Pero no este año. Combinado con la cancelación de las prácticas conjuntas de la semana pasada con los Titans, parece un reflejo de él protegiendo un plantel golpeado. En retrospectiva, planificar un viaje de 11 días con prácticas y juegos conjuntos en Green Bay y Tennessee resultó ser demasiado agresivo.

3. Exploración de águilas: El entrenador de los Eagles, Nick Sirianni, sentó a la mayoría de sus titulares durante la pretemporada. Así que no se grabaron tomas de pretemporada para que Belichick y su personal analizaran minuciosamente al mariscal de campo Jalen Hurts & Co. antes del primer partido, que Belichick tomó con calma.

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"Eso es lo que hacen la mayoría de los equipos", dijo. “Tenemos mucho con qué trabajar en Filadelfia. Estoy seguro de que están trabajando en cosas que no han mostrado; eso siempre es parte del día de la inauguración. Haremos lo que podamos para estar listos”.

4. La acusación de Boutte:El receptor novato Kayshon Boutte (sexta ronda, LSU) reconoció que tuvo un comienzo lento en el campo de entrenamiento mientras se adaptaba a un nuevo entorno, pero ha acumulado algunas semanas consistentes que parecen haberle asegurado un lugar en la lista, resaltado por un 42 touchdown de captura y carrera de yardas en el segundo juego de pretemporada.

“A medida que avanzaba el campamento, parecía volverse más fuerte y productivo tanto en las prácticas como en los juegos; Eso fue muy alentador”, dijo Belichick. "Mostró una habilidad explosiva en el campo".

5. Estado de Thornton: El ascenso de Boutte ha coincidido con los continuos problemas de lesiones del receptor de segundo año Tyquan Thornton. Thornton aterrizó fuerte sobre su hombro durante una práctica con los Packers en Green Bay el 17 de agosto. Ahora es candidato para ser colocado inicialmente en la lista de 53 hombres antes de ser trasladado a la reserva de lesionados como parte del proceso para poder regresar y jugar esta temporada.

Thornton se perdió los primeros cuatro juegos de su temporada de novato (clavícula), estuvo fuera de juego durante parte de esta primavera (lesión de tejido blando) y ahora esto. “La mejor habilidad es la disponibilidad” es un dicho popular entre los Patriots, lo cual no ha sido el caso lo suficientemente consistente para la enjuta selección de segunda ronda de 2022.

6. Cuento popular: El estatus del pateador veterano Nick Folk se encuentra entre las historias más convincentes antes de la fecha límite inicial de 53 hombres, el martes a las 4 pm ET. Los Patriots obviamente tendrán un lugar para el novato Chad Ryland después de canjearlo en la cuarta ronda, pero Folk aparentemente no ha hecho nada para perder su trabajo; está tan estable como siempre. ¿Consideraría un equipo necesitado de pateadores cambiar una selección de última ronda por él, o Belichick incluso consideraría mantener dos pateadores para facilitar la entrada de Ryland en la mezcla? "Muy competitivo", dijo Belichick sobre la dinámica Folk vs. Ryland.

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7. El misterio de Malik: El mariscal de campo agente libre no reclutado, Malik Cunningham, deslumbró en el último cuarto del primer partido de pretemporada, pero estuvo más tranquilo en los dos últimos juegos, lo que genera la pregunta de si ha hecho lo suficiente para ganarse un lugar en la plantilla. Lo tenía en mi proyección final, con la sensación de que es un talento dinámico y el riesgo de que otro equipo lo reclame en waivers es demasiado grande.

8. Esfuerzo internacional: Después de transmitir el juego del viernes, Vollmer, nacido en Alemania, estaba programado para tomar un vuelo temprano en la mañana como parte de la promoción para el juego de los Patriots contra los Colts el 12 de noviembre en Frankfurt, Alemania. "Señor. Kraft me dijo cuando llegué por primera vez al equipo en 2009 que "algún día jugaremos en Alemania". Todo es parte de la visión de convertirnos en una marca verdaderamente global”, afirmó. "Tienen a su primer empleado a tiempo completo trabajando en Alemania, lo que demuestra que están totalmente comprometidos".

9. Evento principal: El Patriots Premier, el evento anual que beneficia a la Patriots Charitable Foundation, está programado para el martes por la noche y se destaca por parodias de novatos y la presentación del prestigioso Premio al Servicio Comunitario Ron Burton. No faltan los principales candidatos para el honor, y el veterano de ocho años Jonathan Jones es una gran posibilidad en mi radar.

10. ¿Lo sabías? La última vez que los Patriots jugaron contra los Eagles en la temporada regular fue el 17 de noviembre de 2019: una victoria por 17-10, con un pase de touchdown de 15 yardas de Julian Edelman a Phillip Dorsett como una jugada emblemática. La última visita de los Eagles a Foxboro en la temporada regular fue el 6 de diciembre de 2015, cuando lograron una victoria por 35-28 sobre los Patriots después de anotar en un despeje bloqueado, una devolución de intercepción y una devolución de despeje.